9 najvýznamnejších krajín na svete produkujúcich čaj

*Prehľad toho najlepšieho podľa redakcie. Výberové kritériá. Tento materiál je subjektívny, nie je reklamou a neslúži ako návod na nákup. Pred kúpou by ste sa mali poradiť s odborníkom.

Nemusíte ísť hlboko do histórie čajového priemyslu, aby ste si ho zamilovali. Je však užitočné poznať vlastnosti čajových odrôd a špecifiká ich pestovania. Na svete je veľa krajín, ktoré majú významný podiel na ekonomike čajového priemyslu, ale len málo z nich sa môže pochváliť vplyvom na svetový trh. Ďalej skutočné monštrá vo svete čaju (článok obsahuje priemerné údaje o úrovni produkcie čaju na prelome rokov 2018/2019).

Giganti čajového sveta: 9 najvýznamnejších výrobcov čaju na planéte

Nominoval	miesto	Krajina	Počet vyrobených výrobkov (ročná výroba)
9 9 najvýznamnejších výrobcov čaju na planéte	9	Japonsko	80 000 ton
8	Argentína	90 000 ton
7	Indonézia	150 000 ton
6	Vietnam	260 000 ton
5	Turecko	295 000 ton
5	Srí Lanka	349 700 ton
3	Keňa	470 000 ton
2	India	1 250 000 ton
1	Čína	2 400 000 ton

Japonsko

Poradie: 4.2

Množstvo vyrobeného produktu (ročný údaj): 80 000 ton

Tri zo štyroch hlavných japonských ostrovov akoby boli stvorené na pestovanie kvalitného čaju – klimatické podmienky regiónu poskytujú dokonalú živnú pôdu pre lahodný čaj. Je pozoruhodné, že Japonsko sa dostalo do svetového rebríčka čajových gigantov napriek alebo napriek jednej skutočnosti: obyvatelia krajiny vychádzajúceho slnka majú tento voňavý a zdravý nápoj tak radi, že vyvážajú len 2 % vyrobeného produktu.

Samozrejme, keď sa hovorí o japonskom čaji, myslí sa tým výlučne zelený čaj: približne 99,9 % všetkých čajov pestovaných v krajine je zelený čaj všetkých druhov. Medzi stálice patrí bantya, obľúbená je aj sencha, hodzitya a ďalšie.

Zábavný fakt. Najchutnejší a najkvalitnejší zelený čaj na svete vyrábajú len dve krajiny – Japonsko a Čína. Všetko ostatné (najmä ich priami konkurenti India a Srí Lanka) je v porovnaní s ním výrazne horšie.

Chute: Sencha – základný čaj s bohatou chuťou (bez trpkosti) a sviežou arómou; Gekuro – chuť môže byť rôznorodá (všetko závisí od miesta, kde rastie); Matcha – bohatá, jasná chuť atď.

Argentína

Hodnotenie: 4.3

Množstvo výroby (ročný údaj): 90 000 ton

Mate – tradičný bylinný odvar s jedinečnou vôňou a nezabudnuteľnou chuťou – je ochrannou známkou Argentíny. Mimochodom, tento nápoj je neuveriteľne obľúbený medzi samotnými obyvateľmi krajiny. Ale nebol to len kamarát.

Ešte pred 100 rokmi bol juhoamerický čaj takmer neznámy a jeho produkcia bola takmer nulová. Až v 20. rokoch 20. storočia sa do krajiny dostali semená vhodné na pestovanie dokonalého čaju, aby sa splnili požiadavky svetových konzumentov čajových nápojov – Číny a Ruska.

Argentínsky čajový priemysel sa rozvíjal veľmi pomaly. Čiastočne to bolo spôsobené tým, že vláda krajiny v 50. rokoch 20. storočia zakázala dovoz čaju a drasticky znížila jeho cenu, čo znamenalo, že argentínsky čaj upadol na dlhý čas do zabudnutia. Vďaka takmer dokonalým podmienkam na pestovanie tejto vzácnej rastliny však neupadla do zabudnutia: rozmanité podnebie a vynikajúca pôda pomohli krajine presadiť sa na svetovej scéne.

Väčšinu produktu pestovaného v tejto subtropickej juhoamerickej krajine predstavujú odrody čierneho čaju, ktoré sú takmer štandardným hybridom indického a assamského čaju.

Chuťové vlastnosti: čierny – nevtieravá, príjemná chuť a ľahká vôňa; maté – bylinný, pripomínajúci zelený čaj.

Indonézia

Hodnotenie: 4.4

Množstvo vyrobeného výrobku (ročný údaj): 150 000 ton

Vďaka subtropickému vlhkému podnebiu, jedinečnej sopečnej pôde a hojnosti mierneho teplého slnka má čierny čaj pestovaný na indonézskom vidieku neobvyklý chuťový profil. Práve to umožnilo, aby sa krajina z neznámeho outsidera v čajovom svete (ako tomu bolo do roku 1929) stala jedným z lídrov: assámske hybridy pestované na indonézskej pôde boli kedysi medzinárodným spoločenstvom prijaté s nadšením.

Zaujímavý fakt. Najstaršia a najväčšia továreň na čaj na jednom z hlavných ostrovov krajiny (o. Sumatra), je výrobcom najznámejšieho indonézskeho čaju. Až do získania nezávislosti krajiny v roku 1945 patrila továreň Holanďanom. Po jej znárodnení, ktorá je dodnes pod štátnou kontrolou.

Chuťový profil: plná, sýta chuť, ideálna na raňajky. Dobre sa mieša s mliekom.

Vietnam

Skóre : 4.5

Ročná produkcia (ročný údaj): 250 000 ton

Zrod vietnamského čajového priemyslu sa datuje do 80. rokov 19. storočia, keď bola v Phu Tho vybudovaná prvá čajová plantáž (vo vlastníctve Francúzov). Rozvoj tohto odvetvia bol pomerne rýchly a už o polstoročie neskôr vietnamský čaj, ktorý sa vyrovnal cejlónskemu a čínskemu, potešil svojou jedinečnou chuťou obyvateľov Európy a vzdialených miest v Afrike.

Vojna rozpútaná Spojenými štátmi mala, žiaľ, vplyv na produkciu čajovníkov. Až v roku 1980 sa priemysel začal pomaly zotavovať. Čajový priemysel vo Vietname dnes reprezentujú veľké spoločnosti, ktoré vďaka kvalite výrobkov a malému počtu individuálnych podnikateľov zaujímajú významné miesto na svetovom trhu. Tie sa mimochodom pestujú len v malých množstvách a zbierajú sa výlučne ručne.

Približne 2/3 rastliny pestovanej vo Vietname tvoria čierne odrody. Ďalšiu takmer 1/3 tvorí zelený čaj vynikajúcej kvality. Len asi 5 % vyrobeného čaju tvoria špeciálne, veľmi drahé druhy. Patrí medzi ne kudin, nápoj pre výnimočných znalcov. Má horkú chuť a považuje sa za veľmi užitočný (má antipyretické, protizápalové a diuretické účinky).

Chuťové vlastnosti: čierny vietnamský čaj sa vyznačuje bohatou, trpkou chuťou (mimochodom, z príliš silného vietnamského čaju vás môže bolieť hlava). Zelený čaj má jemnú, sladkú chuť. Artičokový čaj má sladkú kompótovú chuť pripomínajúcu bobule.

Turecko

Hodnotenie: 4.6

Množstvo vyrobeného výrobku (ročný údaj): 295 000 ton

Je ťažké tomu uveriť, ale malý región v blízkosti mesta Rize na severovýchode krajiny poskytuje silný kvantitatívny ukazovateľ tureckej produkcie. Práve tu sú takmer ideálne podmienky na pestovanie kvalitných čiernych čajov: vlhké, mierne podnebie a blízkosť mora. Hoci Turecko vyrába len čierny čaj (často označovaný ako turecký čaj), stačilo to na to, aby mohlo súťažiť o vedúce postavenie so svetovými čajovými gigantmi.

Turci sú veľkými znalcami svojho čaju, ktorý si radi pripravujú veľmi netradičným spôsobom: podľa tradície sa varí v špeciálnom samovare, kde je neuveriteľne koncentrovaný, a potom sa tesne pred podávaním zriedi vodou.

Zaujímavý fakt. Pri objednávaní čaju v Turecku je vždy dôležité uviesť, akú silu nápoja preferujete. Ideálny nápoj pre mnohých ľudí, ktorý má tmavú farbu s červenkastým nádychom a často sa označuje ako „zajačia krv“. Množstvo cukru a jeho potreba nie sú nikdy špecifikované: čaj sa vždy podáva s dvoma hrudkami cukru na tanieriku.

Turecký trh s čajom má svoje špecifiká a nejde o silný obrat produkcie (čo nemožno poprieť). Silu národného priemyslu podporuje aj „mierne“ clo na dovoz zahraničných výrobkov. Produkcia dosahuje až 145 %.

Chuťový profil: Bohatá, pomerne silná chuť s výraznou arómou.

Srí Lanka

Hodnotenie: 4.7

Množstvo vyrobeného výrobku (ročný údaj): 349 700 ton

Nie je prekvapením, že táto horúca, korenistá a aromatická tropická krajina patrí medzi najväčších producentov čaju na svete. Srí Lanka je už mnoho rokov stabilným členom prvej trojky svetových čajových gigantov. Situácia sa dramaticky zmenila po roku 2017, keď krajinu postihlo hrozné sucho, po ktorom nasledovali záplavy. Znečistená pôda a zintenzívnené erózne procesy tento problém ešte zhoršili.

Jej podiel na svetovom vývoze klesol z 21 % na 6 % a musela sa vzdať zvyčajného tretieho miesta v prospech Kene. Či sa situácia zmení k lepšiemu? Kto vie. Môžeme v to len dúfať. Srí Lanka má dobré predpoklady na zvýšenie výnosov produktu, jeho kvality atď. Problémom je, že na to nie je dostatok ľudských a pozemných zdrojov. Mladšie generácie sú navyše menej nadšené ručnou prácou na čajovej plantáži (slávny cejlónsky čaj sa zbiera ručnou metódou).

Zaujímavý fakt. Čaj sa na srílanskej pôde pestoval až po príchode Britov. Všetko sa zmenilo po tom, čo Briti na ostrov priviezli prvé čajovníky.

Chuťový profil: Závisí od odrody cejlónskeho čaju, ktorých je veľa. Pekoe, jemný čaj s jemnou chuťou a vôňou; Orange Pekoe, s jemnou chuťou a vôňou; BP1
Pekoe 1 – silný čaj s výraznou chuťou; BOP1
oken Orange Pekoe 1 – má výraznú chmeľovú chuť; FBOPF Ex. Sp Kvetinová
oken Orange Pekoe Fannings Extra Special – jemná chuť s príchuťou karamelu a pr.

Keňa

Hodnotenie: 4.8

Množstvo vyrobeného produktu (ročný údaj): 470 000 ton

Keňa je jedinou africkou krajinou, ktorá sa stala významným hráčom na svetovom trhu s čajom a nedávno sa stala tretím najväčším producentom tohto aromatického nápoja na svete. V porovnaní s väčšinou krajín uvedených v rebríčku sa táto africká krajina nemôže pochváliť obrovskými čajovými plantážami. Odvetvie pozostáva z mnohých malých poľnohospodárskych podnikov s rozlohou menšou ako 1 aker.

Ďalšou zvláštnosťou Kene je podnebie. Každý vie, aké je rovníkové africké teplo. Riešenie sa našlo – na pestovanie čaju sa vybrali vysoko položené oblasti v blízkosti slávneho Viktóriinho jazera. Práve tu sa príroda teší z príjemných sezónnych dažďov.

Stojí za zmienku zručnosť kenských pestovateľov čaju – udržať si vedúce postavenie v zbesilých globálnych pretekoch nie je jednoduché. Tajomstvo úspechu spočíva v tom, že Keňania sa rozhodli ísť netradičnou cestou a stavili na inovatívny vývoj a nové metódy pestovania čaju. Preto je Keňa v poslednom čase lídrom vo vývoji nových odrôd čaju, napríklad s hustými listami alebo jednoduchými podmienkami prostredia (výrazným príkladom je artézsky čierny čaj).

Chuťový profil: Bohatá, trpká chuť. Dokonale sa mieša s mliekom a medom a je pikantný s pridaním korenia (pre špeciálnych znalcov). Trochu pripomína indický Assam.

India

Hodnotenie: 4.9

Množstvo vyrobeného produktu (ročný údaj): 1 250 000 ton

Krajina je dlhodobo nespochybniteľným druhým najväčším producentom čaju. V tomto odvetví pracuje viac ako 3,5 milióna ľudí. ľudí, prevažne žien. India produkuje čierny aj zelený čaj. Ich podiel však spravidla nepresahuje 1/10 celkového vypestovaného množstva.

Čajový priemysel v Indii sa začal pred mnohými rokmi odvážnym obchodným krokom britskej Východoindickej spoločnosti, ktorá chcela premeniť rozsiahle územia kolónie výlučne na produkciu čaju. India je dnes jedným z najväčších hráčov na svetovom trhu s čajom. Aj keď to možno nie je až také nápadné, pretože približne 80 % vyrobeného produktu sa spotrebuje vo vnútri – Indovia sú považovaní za veľkých fanúšikov dobrého čaju.

Jednou z najznámejších odrôd čaju vyrábaných v Indii je čaj zo severnej oblasti, ktorý je korenistou zmesou v harmónii s mliekom. Nemenej obľúbené sú aj ďalšie odrody indického čaju – Assam a slávny „šampanský čaj“ Darjeeling.

Chute: darjeeling – pižmová, trpká chuť a ľahká kvetinová vôňa; assam – silná, s výraznou sladovou chuťou; nilgiri – jemná, ľahká ovocná chuť a citrusová vôňa.

Čína

Hodnotenie: 5.0

Množstvo vyrobeného produktu (ročný údaj): 2 400 000 ton

Čína je vo svete čaju skutočným monštrom. V krajine sa každoročne vyrobia milióny ton tohto aromatického a kvalitného nápoja s najjemnejšou chuťou. Približne 1/3 všetkého čaju vyrobeného na svete pochádza z Číny. Je nepravdepodobné, že by Čína v blízkej budúcnosti získala nespochybniteľné vedúce postavenie.

Od roku 2007 došlo k dramatickému nárastu produkcie: počet pestovaných čajovníkov sa zdvojnásobil (!). Pozoruhodná je aj jeho výroba: hlavné výrobné linky sa neustále rozširujú a je tu jasný trend výroby prémiovejších tried – čínsky drak v akcii.

Podľa tradičnej čínskej legendy pestoval čaj v krajine pred viac ako 5000 rokmi cisár Šan-tung, jemný znalec bylín. Aj dnes je čaj v Číne vnímaný nielen ako aromatický horúci nápoj, ale aj ako liečivý nápoj a kľúčový účastník mnohých národných rituálov.

Chuťový profil: niektoré z najznámejších a najoceňovanejších čínskych čajov stoja za osobitnú zmienku. Prvý z nich, Pu-er, je kráľom medzi čiernymi čajmi. Má výraznú zemitú chuť a liečivé vlastnosti – považuje sa za nápoj krásy a múdrosti. Lun Jing – slávny zelený čaj. Na jeho výrobu sa používajú len 2 špičky listov. Zber sa vykonáva výlučne ručne.

Na rozdiel od väčšiny iných čínskych čajov, ktoré sú obohatené o aromatické kvety, je Lun Jing čistý. Vyznačuje sa bohatou chuťou a jemnou vôňou. Bilochun sa vyrába len z ručne zbieraných malých listov. Zber čaju je zručné a namáhavé umenie: z každého púčiku sa musí stlačením tlačidla zozbierať jeden lístok.